La liga

Antiguamente, los amigos del novio eran los encargados de colocarle una liga a la novia antes de salir hacia la iglesia, como garantía de que habían observado de cerca su virginidad. Después la acompañaban al templo fuertemente armados para defenderla de posibles agresores.

Regalos

En Hong Kong, el padre de la novia entrega un coco a su futuro consuegro para dar la bienvenida a la nueva relación. En los EE.UU y el Reino Unido es habitual regalar a los novios una tostadora de pan mientras que en Kenia se estila regalarles un camello. Las malesianas deben regalar a su futuro un par de zapatos italianos de piel.

Suerte para las bodas

Algunos santos favorecen las bodas: San José, San Nicolás, San Antonio Abad y, en Mallorca, San Onofre. Es de buen augurio casarse en sus días patronímicos. También da suerte casarse los sábados y, según los griegos, hacerlo con la luna llena. En cambio, si no quieres que tu matrimonio fracase estrepitosamente, nunca lo hagas en lunes, martes o viernes.

El arroz

Tirar arroz a los novios al final de la ceremonia simboliza prosperidad y fertilidad. En Turquía se sustituye el arroz por comino negro y monedas; en China se lanzan petardos y confetti; en Serbia, caramelos, y en Marruecos, pasas, dátiles e higos secos. En la India, el arroz se tiñe de colores.

La petición de mano

El contrato de matrimonio se formaliza con la “petición de mano� y el regalo del anillo de compromiso. Se dice que representa el sol y podría recordar a algún rito solar relacionado con la unión y la fecundación. Otros aseguran que simboliza la cadena por la que la mujer estará unida al matrimonio. En otras culturas, en lugar de un anillo, el futuro marido entrega unos pendientes.

La India

En la India muchas mujeres lucen anillos en los pies, regalados por la familia de su marido, que sólo se sacarán cuando éste muera. El shari nupcial de las mujeres hindúes es de color rojo o de vivos colores. Asimismo en Nepal, las mujeres que están comprometidas llevan la raya del pelo teñida de rojo con polvos “sindur�. Esta raya mide entre dos y diez centímetros.

Las Vegas

Aquí se pueden celebrar bodas rápidas que apenas duran unos minutos. Capillas temáticas, vestidos alquilados y anillos de pega. La privacidad está asegurada y a menudo los testigos ni conocen a los novios. Judy Garland, Frank Sinatra o Bruce Willis y nuestra Alaska, eligieron Las Vegas.

Japón

Lo que cuenta es aparentar. En Japón la tarta nupcial sirve, básicamente, para impresionar a los invitados y por eso muchas parejas la alquilan. El modelo más exitoso tiene tres pisos y mide un metro y medio.

En la cultura occidental, se supone que el ramo lo paga el novio y que el vestido lo paga la familia de la novia. En Japón, las novias se cambian el quimono blanco con el que se han casado por uno coloreado, a menudo de seda bordada, que simboliza su entrada en la vida adulta. Estos quimonos son carísimos y pueden significar el sueldo de varios años de trabajo.

Las mujeres musulmanas de Malasia

Se tiñen los dedos con un tinte llamado alheña para evitar que los malos espíritus entren por las extremidades. Por su parte, las novias judías, después de un baño ritual, se decoran meticulosamente con henna.

Secta Moon

Los matrimonios concertados son, afortunadamente, cada vez menos usuales, pero en las bodas multitudinarias de la secta moon es el sacerdote supremo el que decide quién se casa con quién después de pasarse días ordenando las fotografías enviadas por sus adeptos. Se da el caso de que a veces los contrayentes no hablan ni siquiera el mismo idioma.